تمتلك عوامل ربط سيلان القدرة على تشكيل رابطة دائمة بين المواد العضوية والمواد غير العضوية. تتضمن المواجهات بين المواد غير المتشابهة غالبًا عضو واحد على الأقل يكون سيليزيًا أو يحتوي على كيمياء سطحية ذات خصائص سيليزية ؛ السيليكات ، الألومينات ، البورات ، إلخ ، هي المكونات الرئيسية لقشرة الأرض. وقد أصبحت السطوح البينية التي تنطوي على مثل هذه المواد منطقة ديناميكية للكيمياء تم فيها تعديل الأسطح من أجل توليد بيئات غير متجانسة مطلوبة أو دمج الخصائص السائبة لمختلف المراحل في هيكل مركب موحد.
عادةً ما تُظهر الصيغة العامة لعامل اقتران سيلاني فئتي الوظائف. X هي مجموعة قابلة للتحلل بالماء عادةً alkoxy أو acyloxy أو halogen أو amine. بعد التحلل المائي ، يتم تشكيل مجموعة سيلانول تفاعلية ، والتي يمكن أن تتكثف مع مجموعات السيلانول الأخرى ، على سبيل المثال ، تلك الموجودة على سطح الحشو السيليسي ، لتشكيل روابط siloxane. تتكوّن منتجات التكثيف المستقرة أيضًا مع أكاسيد أخرى مثل أكسيد الألومنيوم والزركونيوم والقصدير والتيتانيوم والنيكل. تتكون الروابط الأقل استقرارًا مع أكاسيد البورون والحديد والكربون. أكاسيد المعادن القلوية والكربونات لا تشكل روابط مستقرة مع Si-O-. مجموعة R هي جذر عضوي غير خافض للحرارة قد يمتلك وظيفة تضيف الخصائص المرغوبة.
النتيجة النهائية لتفاعل أورجانوسيلان مع الركيزة يتراوح من تغيير خصائص الترطيب أو الالتصاق من الركيزة ، وذلك باستخدام الركيزة لتحفيز التحولات الكيميائية في الواجهة غير المتجانسة ، طلب المنطقة البينية ، وتعديل خصائص التقسيم. بشكل كبير ، يتضمن القدرة على التأثير على الرابطة التساهمية بين المواد العضوية والمواد غير العضوية.